Avances en el tratamiento de las enfermedades autoinmunes
• Enfermedades como la artritis reumatoide, la psoriasis, la enfermedad inflamatoria intestinal, entre otros,
tienen su origen en un desequilibrio del sistema inmunológico y representan hoy un desafío para su correcto
tratamiento.
• El avance de la ciencia y el descubrimiento de terapias biológicas han revolucionado la forma en que se
tratan este tipo de enfermedades, y nuevas moléculas en desarrollo apuntan a disminuir el impacto de estas
enfermedades en la calidad de vida de los pacientes.
Agosto 2017.- Cada día, millones de personas en todo el mundo deben enfrentarse a enfermedades
autoinmunes, afecciones crónicas y debilitantes producidas por un desequilibrio en el sistema
inmunológico que causan dolor e inflamación, entre otros síntomas. Muchas de estas personas pueden
transcurrir años hasta que se le hace un diagnóstico definitivo, debido a lo complejidad de los síntomas.
El descubrimiento de las terapias biológicas revolucionó la forma en que se tratan enfermedades
inmunitarias crónicas, como la artritis reumatoide (AR), la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y la
psoriasis. Recientemente, la compañía farmacéutica Janssen, realizó un seminario de capacitación para
periodistas de Latinoamérica, en donde dio a conocer los avances que realiza para el descubrimiento y
desarrollo de nuevos medicamentos que redefinirán la forma en la que se abordan las enfermedades
inmunitarias.
El Dr. Leandro Aldunate, Gerente Médico de Janssen para el área de inmunología en Latinoamérica,
explicó que: “El sistema inmune es una red compleja y poderosa que mantiene la salud de las personas.
Por lo general funciona con mucha efectividad, pero en ocasiones sufre un desequilibrio y ataca
erróneamente a tejidos sanos del organismo, siendo sus principales síntomas: dolor e inflamación.
El resultado de un sistema inmune desequilibrado es crónico. Su tratamiento sigue siendo desafiante. Hace
unas décadas se comenzaron a explorar las terapias biológicas, medicamentos de alta complejidad que
revolucionaron el tratamiento de las enfermedades utilizando porciones del sistema inmune”.
Añadió el Dr. Aldunate, que: “Janssen Inmunología, es líder mundial en biotecnología y terapias biológicas
innovadoras, ha sido uno de los protagonistas en este campo al ser la compañía en desarrollar la primera
terapia anti-TNF-alfa (Factor de Necrosis Tumoral alfa), que permitió dar un salto en la forma de tratar
enfermedades inmunitarias e inflamatorias. Este anticuerpo monoclonal específico actúa contra el
TNF-alfa, el cual es un potente mediador de la inflamación que se produce en cantidades excesivas en
estas enfermedades, como mecanismo de defensa del organismo. Este desarrollo cambió el paradigma de
tratamiento y se ha utilizado desde entonces para tratar a más de 2,6 millones de pacientes en el mundo.
Este fue el primero de muchos otros pasos en esta área, nuevos desarrollos se fueron sumando a nuestras
opciones terapéuticas, que es el más amplio en el área de inmunología, y seguimos en el camino de
descubrir nuevas opciones que nos permitan cumplir nuestro objetivo de compañía que es un mundo libre
de enfermedades inmunitarias”.
Enfermedades invisibles
Las enfermedades inmunitarias suelen ser incomprendidas; a veces son consideradas “enfermedades
invisibles”, porque puede ocurrir que las personas que viven con estas afecciones y no muestren signos
aparentes de enfermedad y/o que se avergüencen de sus síntomas. A menudo se considera
erróneamente a la artritis reumatoide (AR) como “una enfermedad de personas mayores”, pese a que
afecta a personas de todas las edades y principalmente de entre 30 y 60 años1
. Las personas con
enfermedad inflamatoria intestinal (EII) con frecuencia no parecen enfermas. Los pacientes con psoriasis
suelen cubrirse para ocultar las lesiones de la piel debido al dolor físico y emocional que les causa la
enfermedad.
En la artritis reumatoide (AR), la inflamación causa hinchazón en las articulaciones, y cuando no se trata
puede destruir hueso y cartílago hasta inclusive limitar la movilidad. En la enfermedad inflamatoria
intestinal (EII), la parte superficial del intestino se lesiona y como resultado se produce daño en el tracto
gastrointestinal. En la medida que la enfermedad progresa, se producen úlceras, sangramiento, abscesos,
complicándose con estrechamiento del intestino (estenosis) y finalmente pueden requerir cirugía con
resecciones parciales del intestino. En la psoriasis, la proliferación excesiva de células de la piel causa
placas dolorosas que frecuentemente pican, duelen, se agrietan y sangran. Con el tiempo más del 30%
de los pacientes desarrollarán además artritis psoriásica, una condición adicional a su enfermedad de
base, progresiva y limitante.2
Mirada hacia el futuro
A pesar de los avances en opciones terapéuticas, aún permanecen necesidades médicas de importancia
sin resolver para las enfermedades inmunitarias. Deben buscarse enfoques innovadores para su
tratamiento porque las necesidades de los pacientes continúan.
Janssen Inmunología está trabajando en la comprensión profunda de las enfermedades inmunitarias y
sus desencadenantes. Mediante avances en el terreno de biomarcadores, informática e investigación
traslacional (se entiende como la aplicación de los conocimientos básicos que se adquieren en el
laboratorio de investigación a la práctica clínica), busca intervenir más tempranamente en el curso de la
enfermedad y ofrecer co-diagnósticos y opciones terapéuticas dirigidas a los pacientes. A través de
colaboraciones externas y recursos internos, está analizando grandes volúmenes de datos de pacientes
para identificar nuevos biomarcadores y objetivos para la enfermedad inflamatoria intestinal,
comprender mejor los biomarcadores tempranos para artritis reumatoide, enfermedad inflamatoria
intestinal y psoriasis, y saber más sobre la seguridad y eficacia de tratamientos de la psoriasis.
Los avances en nuevos medicamentos y anticuerpos de próxima generación podrían conducir a
tratamientos más convenientes y efectivos, con la posibilidad de remisión a largo plazo y libre de
medicación. Además, Janssen Inmunología lidera el trabajo de la industria en la comprensión del rol
diferencial y fundamental que juega el microbiana en la enfermedad. El estudio del microbiana intestinal
que está llevando a cabo promete abordajes para el tratamiento más naturales, y quizás prevenir, detener
el avance y curar estas enfermedades.
Acerca de Janssen
En Janssen, compañías farmacéuticas de Johnson & Johnson, estamos trabajando para crear un mundo sin
enfermedades. Nos inspira transformar las vidas mediante la búsqueda de nuevas y mejores formas de prevenir,
interceptar, tratar y curar las enfermedades. Reunimos a las mejores mentes y perseguimos a la ciencia más
prometedora. Somos Janssen. Colaboramos con el mundo por la salud de todos. Conozca más en
http://www.janssen.com/. Síganos en www.facebook.com/JanssenLATAM
1
Johns Hopkins Arthritis Center. Rheumatoid Arthritis Signs and Symptoms. Disponible en: http://www.hopkinsarthritis.org/arthritisinfo/rheumatoid-arthritis/ra-symptoms/
. Último acceso 6 de Septiembre de 2016.
2 National Psoriasis Foundation. About Psoriatic Arthritis. Disponible en: https://www.psoriasis.org/about-psoriatic-arthritis . Último acceso 13
de Septiembre de 2016.
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